Для того, чтобы в отпуске запастись впечатлениями на весь год, максимально грамотно потратить заработанное свободное время, не совершить лишних телодвижений, не проехать километры в неправильном направлении и посетить только самые интересные места, нужно заранее спланировать поездку. Теперь для этого не обязательно покупать карты и путеводители, нужно всего лишь заглянуть в Интернет, и при помощи специальных сайтов-планировщиков разработать маршрут
 
Когда начинается путешествие? Может, оно начинается, когда ваш самолет взлетает в небо или поезд прощается с перроном, и вы на две-три недели оставляете дома все будничные переживания, зная, что впереди вас ждет тщательно спланированный турагентом сценарий отпуска, наполненный экскурсиями и всевозможными развлечениями?

 А может, путешествие начинается гораздо раньше? В тот момент, когда вы случайно увидите сюжет об Австралии по телевизору, прочитаете о великолепной пражской архитектуре или узнаете о загадочной Шамбале от приятелей.
 
Если вы решили отправиться в поездку по турпутевке, то о маршруте и обо всем остальном вам предельно ясно и доходчиво расскажут в турфирме. И, возможно, за свои деньги вы получите стабильный спокойный отдых. Для тех, кто путешествует самостоятельно, отпуск начинается гораздо раньше и процесс приготовления к поездке не ограничивается сбором чемодана и заказом билетов.
 
Все начинается с планирования поездки. Раньше начинали с того, что покупали путеводитель или литературу о стране, которую собирались посетить, запасались картами и составляли маршрут. Большая часть информации при этом для путешественника оставалась за кадром. Кроме того, поездка становилась более, чем непредсказуемой.
 
Теперь перед тем, как отправиться в путь, вы можете совершить тест-драйв предстоящего отпуска в режиме виртуального времени. Обозначив страны, в которых хотите побывать, вы заранее можете пройти весь маршрут. В Интернете есть несколько сайтов, которые помогают путешественникам спланировать маршрут до мелочей и просчитать практически каждый шаг. Для этого существуют планировщики путешествий.
 
По результатам анализа, проведенного сотрудниками портала Yahoo, запрос «планировщик путешествий» оказывается в десятке самых популярных запросов в немецком сегменте Интернета. Большинство европейцев путешествует самостоятельно, не пользуясь услугами туристических фирм, поэтому для них планировщик путешествий - вещь практически необходимая. Поскольку в России все больше людей выбирают самостоятельный отдых, планирование путешествия становится незаменимой частью путешествия и для нас.
 
Многие считают, что спланировать поездку, значит разработать маршрут в одной из навигационных систем, вроде AutoRoute. Такие системы уже хорошо известны любителям путешествий. С их помощью можно обнаружить подробные карты автомобильных дорог, найти на карте точный адрес друга, клиента или делового партера, проложить необходимый маршрут, легко его поменять, добавить остановки или объездные пути, найти музеи, отели и рестораны.
 
Сайты–планировщики путешествий могут чуть больше, чем просто указать путь. Такие сайты помогут рассчитать транспортные расходы, найти все интересующие достопримечательности и помочь путешественнику избежать дорожных пробок. 
 
 Российские счетчики расстояний и планировщики маршрутов
 
У нас существует всего несколько подобных сайтов. Большинство из них являются просто счетчиками расстояний.
 
Сайт АвтоТрансИнфо (http://ati.su/Trace/)  поможет определить расстояние между городами. Здесь можно выбрать самый короткий или самый быстрый путь. Сайт licard.ru гораздо менее информативен, чем предыдущий, но зато показывает маршрут на карте. Сайт eAtlas.ru прокладывает маршрут на масштабируемой карте, показывает типы и номера дорог, а также повороты. Но дорогу часто рисует из каких-то своих виртуальных соображений. Не обозначает границы даже между государствами, не указывает скорость движения. Существенное неудобство заключается в том, что здесь полностью отсутствует возможность запрета каких-либо точек (например, нельзя исключить паромы или определенные регионы и т.п.).
 
Из этого всего делаем вывод, что, к сожалению, пока в рунете есть только счетчики расстояний, а полноценных планировщиков путешествий пока нет. Но, думаю, в ближайшем будущем ситуация изменится. 
 
 Европейские планировщики путешествий
 
Большинство сайтов-планировщиков написаны на английском или немецком языках, поэтому пользоваться их услугами будет проще тем, кто знает языки. Все остальные могут воспользоваться услугами сайта translate.ru, и заморский язык превратится хоть и в корявый, но все же достаточно понятный русский.
 
Если вы введете в Google простой запрос «route planner», получите список сайтов. При помощи большинства планировщиков вы сможете построить маршрут, подсчитать расстояние в зависимости от скорости передвижения, рассчитать, сколько необходимо топлива и сколько придется на это потратить денег, получить информацию о гостиницах, на некоторых сайтах даже забронировать номер, почитать о достопримечательностях и многое-многое другое.