75 лет прошло с того момента, как арендованный гараж Airstream Trailer Company вышел на полный цикл производства прицепов-дач. Тогда у него было 48 конкурентов. До наших дней дожил лишь бренд Airstream…75 лет прошло с того момента, как арендованный гараж Airstream Trailer Company вышел на полный цикл производства прицепов-дач. Тогда у него было 48 конкурентов. До наших дней дожил лишь бренд Airstream…
Каждый доллар на счету
В 1929 году никому не известный Уолли Бим (Wally Byam) приобрел шасси от фордовской модели Model T, возвел на раме нехитрую конструкцию платформы, зацепил ее к своему автомобилю и двинулся с супругой на природу. Позднее это назовут караван-путешествием, а тогда это было лишь путешествие туда, где хотелось остаться наедине с природой. Он достиг места назначения и растянул над прицепом тент. Было нелегко, ведь пошел дождь, а тут еще жена Мэрион капала на мозги… Но каково же было удивление жены, когда Уолли предложил супруге мороженое на десерт из ящика со льдом, а в качестве обеда — полуфабрикат, который можно было приготовить на керосиновой плитке.
После путешествия предприимчивый Уолли опубликовал в местной газете материал под заголовком «Как построить трейлер за одну сотню долларов». Она навела шороху, читатели засыпали редакцию письмами с просьбой дать более точные рекомендации для постройки каравана. Уолли не растерялся — он продавал «уточняющие рекомендации» по доллару за «штуку». Таким образом он собрал $15 000 и начал собирать прицепы для друзей на заднем дворе своего дома. Когда завистливые соседи пожаловались на шум, Уолли пришлось арендовать помещение, и уже в 1932 году часть Америки узнала о трейлерах фирмы Airstream Trailer Company. Именно в этом году компания вышла на нормальный цикл производства, правда, к этому же моменту по всей стране было организованно уже 48 фабрик по выпуску прицепов-дач. Пять лет спустя их стало 400, а сейчас из тех четырех сотен осталась лишь Airstream
Провидец, Гений, Бизнесмен, Разноцветный трубочист
Кем же был Уолли Бим? Он был человеком, который знал, кто он есть на самом деле, чего он хочет добиться, и куда он идет. Он был провидцем, который уловил нагнетающийся в воздухе ажиотаж вокруг путешествий на собственном автодоме людей, желающих отдыхать в среде единомышленников. Он был производственным гением, который предугадал успех Airstream. Он был дальновидным бизнесменом, который понял, что птица удачи, сидящая на платформе модели Т, принесет ему прибыль сейчас и будет приносить прибыль еще много-много лет.
Уолли также был протрясающим промоутером. Он никогда не упускал возможности заявить о себе на радио или по телевидению. Он всегда позировал фотографам. Про него говорили, что он никогда не боялся выражать свое мнение, даже если оно могло задеть чье-то самолюбие. Кто-то говорил, что Уолли вдохновил их на достижение своей мечты.
Кузен Уолли, Элен Шуомборн, сказал, что у Уолли был странный способ вселять веру в людей. Когда он говорил, что мы можем сделать это, мы не спрашивали его — мы делали. Чарльз Манчестер, президент Airstream с 1970-х, сказал, что Уолли «был большим мечтателем, и он много мечтал. Но он также знал, что идеи имеют реальную ценность лишь в том случае, если предпринято максимум усилий, чтобы воплотить их».
Уолли ничего не делал просто так. Головной убор, берет, который он привез из Франции, он сделал символом караванинга в Америке. Он ввел в моду берет, после чего каждый караванер без труда мог выделить единомышленника из толпы. Вы скажите, что Уолли был модником! Никогда! В его офисе был такой бардак, в котором даже пыль и грязь боялись испачкаться. Уолли был немного странным, и люди часто его не понимали. Стены его офиса были обклеены какими-то вещами и предметами, имеющими отношение к религии и философии, также изображениями каких-то людей и прочей ерундой. Его сон редко длился более двух часов. Как вспоминает кузен Уолли, иногда он мог извиниться и отойти минут на тридцать… чтобы поспать. Однако все, что он делал, он делал быстро, мысли крутились в его голове со скоростью стрелки тахометра американского V8.
Давайте думать лишь об инновациях!
«Let’s not make changes, let’s make only improvements!» — это был лозунг бизнеса Уолли. Он гласил: «Давайте не будем думать над изменениями и доработками старого, давайте будем думать об инновационных приемах в новом!». Уолли всегда находился в поиске качественного решения в отношении обеспечения автодома горячей водой, крепкими и надежными петлями, био-туалетами… Он думал не только о глобальном, но и мелочах, что вкупе превращает Airstream в Мерседесы среди автодомов.
Будучи в Европе, он подсмотрел систему нагрева воды, которая почти не занимает пространства внутри салона. Он позаимствовал идею, улучшил ее и назвал Byam Burner. Во Франции ему приглянулся компактный газовый рефрижератор, изготовленный Dometic. Он заключил договор с Dometic, и до сих пор эта компания ставит холодильники на Airstream. Когда рынок ничего не мог предложить Уолли, он сам предлагал рынку что-то свое. В 1954 году Уолли убедил Макса Боуэна (Max Bowen), президента Bowen Water Heater Co., производить системы снабжения горячей водой трейлеров. Некоторые инновации были предложены Уолли его клиентами (уже бесплатно!). Франк Саргент (Frank Sargent), инженер, присоединившийся к Уолли в 1960 году, предложил туалет с клапаном, использующим для спуска пар под давлением. «Sargent’s Thetford toilets» используются в прицепах Airstream с 1961 модельного года. Многое из того, что когда-то можно было встретить на прицепах Airstream, придумал сам Уолли. Он придумал плоские окна, не выступающие за габариты кузова, дабы уменьшить лобовое сопротивление воздуха. А также на Airstream ставят небольшие окна сзади, по задумке Уолли, на случай, когда боковая дверь окажется зажата. Безопасность! На ней помешана вся Америка!